10 мільйонів живих організмів зникло за чотири години: що трапилося в океанських водах — фото.

Дослідники описали зіткнення двох морських видів, у якому мільйони особин були з'їдені за лічені години.

Океан займає більшу частину нашої планети і приховує безліч загадок. Наприклад, саме він став свідком одного з найбільших знищень на Землі, коли десять мільйонів риб були спожиті всього за кілька годин, як повідомляє IFLScience.

Щороку мільярди мойви вирушають до норвезьких узбереж, щоб розмножитися, проте океан є небезпечним середовищем, де морські хижаки скористуються цим процесом. У новому дослідженні науковці вивчили одну з таких міграцій мойви і стали свідками безпрецедентного акту хижацтва в історії. Протягом чотирьох годин мільйони тріски напали на величезний косяк мойви прямо перед очима дослідників.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найцікавіших подій у світі науки!

Спостерігаючи за цим явищем, дослідники змогли отримати нові знання про зміни в популяціях двох ключових риб регіону. Проте вони також виявили, що під час взаємодії тріски з мойвою гине більше мойви, ніж будь-коли раніше фіксувалося в історії подібних зустрічей риб по всьому світу.

Мойва (Mallotus villosus) — це маленька риба, що живе в холодних, але продуктивних водах Північної Атлантики. Вона живиться планктоном і крилем, граючи важливу роль у морському харчовому ланцюзі, подібно до анчоусів, які мешкають у тепліших водах. Хоча в минулому чисельність мойви зазнала суттєвого зниження, значна кількість ікри, яку вона відкладає, дозволяє цьому виду відновлюватися швидше, ніж багатьом іншим рибам.

Дослідники виявили, що мойви особливо вразливі до хижаків під час пошуку місць для нересту. Європейська мойва відкладає ікру в гравій на глибині від 2 до 100 метрів під водою. На жаль, тріска отримує найбільшу вигоду від цього вибору нерестилищ, оскільки її міграція в кінці зими та на початку весни збігається з часом, коли мойва шукає захист для відкладання ікри, що робить їх легкою здобиччю.

У 2014 році Ніколас Макріс, представляючи Массачусетський технологічний інститут, разом із командою застосував сонар, відомий як Ocean Acoustic Waveguide Remote Sensing (OAWRS), для моніторингу руху риб на значних територіях.

Ранком 27 лютого сонар зафіксував, що мойва скупчується у великі групи. Однак, з настанням ранкового світла, риба занурилася на морське дно, утворивши косяк, що простягається на десятки кілометрів. Вчені вважають, що в цьому косяку могло бути приблизно 23 мільйони мойви з загальною масою близько 414 тонн.

Щойно утворилася зграя мойви, тріска утворила власну зграю, що налічує близько 2,5 мільйона особин і кинулася на полювання. За даними дослідників, у цьому побоїщі загинуло близько 10,5 мільйона мойв, а тріска атакувала їхній косяк близько чотирьох годин.

Варто підкреслити, що вченим вже була відома інформація про агресивні годівлі інших дрібних риб, однак тільки зараз їм вдалося з'ясувати масштаб цього явища. Дивує, що мойва об'єднується в косяк, попри те, що це приваблює хижаків, але спостереження показують, що в районах з найвищою щільністю косяка її шанси на виживання зростають: риби на периферії стають жертвами.

Автори дослідження підкреслюють, що обробка даних, зібраних у 2014 році, зайняла понад десять років. Це сталося через те, що науковці спочатку не могли розрізнити сигнали сонара, що вказують на тріску, від сигналів, які свідчили про її здобич. Проте, на щастя, деякі частоти, які використовує сонар, виявилися близькими до резонансних частот плавальних міхурів риб. Завдяки новітнім досягненням у сфері аналізу даних, їм вдалося переглянути інформацію та успішно виділити рибу з фону.