Які наслідки може мати потенційний зв'язок Маска з російськими олігархами?

Американський суд зобов’язав Ілона Маска, власника соціальної мережі X, оприлюднити імена інвесторів та акціонерів цієї відомої медіаплатформи. DW аналізує потенційно значущі наслідки цього рішення.

Документи, оприлюднені нещодавно окружним судом Північної Каліфорнії, надають нову інформацію про акціонерів та інвесторів, задіяних у компанії X Holdings Corp, власником якої є Ілон Маск. Ці документи розкривають, хто підтримував Маска у 2022 році під час фінансування покупки соціальної мережі, яка раніше була відома як Twitter, за суму в 44 мільярди доларів. Згідно з матеріалами, що опинилися у розпорядженні Washington Post, серед майже 100 юридичних та фізичних осіб, які згадані у списку, є відомі бізнесмени з Кремнієвої долини, а також особи, що, як вважається, мають зв'язки з російськими олігархами.

Адвокати некомерційної організації "Комітет репортерів за свободу преси" в липні виступили від імені незалежного журналіста Джейкоба Сільвермана з клопотанням до суду, прагнучи розсекретити документи, пов'язані з угодою про придбання Twitter. На своєму вебсайті Сільверман зазначив: "Я переконаний, що громадськість має право знати, хто є власником компанії, яка має значний вплив на формування громадської думки як у Сполучених Штатах, так і глобально".

Одна з перерахованих у документах фірм - 8VC, венчурна компанія, співзасновником якої є Джо Лонсдейл, співзасновник платформи для аналізу даних Palantir, підрядника розвідслужб. 8VC інвестувала в оборонні проєкти США, при цьому Лонсдейл стверджує, що зростання впливу Китаю спонукає його підтримувати військові стартапи. Виступаючи на одному із заходів у березні, Лонсдейл заявив, що КНР "створює дійсно передові речі, які починають конкурувати з продуктами зі США". За його словами, це "стало для нас дуже страшним усвідомленням близько 10 років тому, тому ми активно зайнялися обороною".

На вебсайті компанії 8VC у розділі "персонал" зазначено Деніса Авена і Джека Мошковича, синів російських мільярдерів Петра Авена і Вадима Мошковича, які перебувають під західними санкціями. Петро Авен, співзасновник "Альфа-банку", найбільшого приватного банку в Росії, а також інвестиційної компанії LetterOne Holdings, підпав під санкції, введені США та ЄС у відповідь на агресію Росії проти України.

Вадим Мошкович, з одного боку, накопичив свій капітал у сферах агропромисловості та будівництва, керуючи компаніями "Русагро" і Level Group. Після російського вторгнення в Україну він був включений до санкційних списків Заходу через можливі зв'язки з президентом Росії Володимиром Путіним. Немає жодних доказів, що Петро Авен та Вадим Мошкович, які підпали під санкції, мають будь-які фінансові відносини з 8VC. Проте роль їхніх синів, ймовірно, буде ретельно досліджена, оскільки американська влада все більше занепокоєна впливом іноземних осіб на місцеву високотехнологічну галузь.

Національний центр контррозвідки і безпеки США нещодавно випустив бюлетень, в якому попередив власників стартапів Кремнієвої долини про те, що іноземні гравці використовують інвестиційні угоди для отримання конфіденційних даних. На момент написання статті компанія 8VC не відповіла на прохання DW про коментар.

Розуміння власників медіаплатформ з великим впливом і глобальною аудиторією сприяє прозорості як для споживачів, так і для корпоративного сектору. Який вплив мають оприлюднені дані на Ілона Маска та його соціальну мережу X?

"Традиційні інвестори, як-от інвестиційні фонди, зазвичай очікують від своїх вкладень стандартного фінансового прибутку. Однак, на відміну від звичайних медіа, "дикий Захід" соціальних мереж може привабити інших інвесторів, які шукають свої вигоди іншими методами", - зазначає в інтерв'ю DW Гордон Флетчер, заступник декана факультету досліджень та інновацій британської бізнес-школи Salford. "Організація позитивних коментарів у мережі, доступ до даних, алгоритмічне просування контенту чи посилена фільтрація - все це може стати можливим", - додав Флетчер.

Розкриття інформації про X Holdings Corp американським судом може виявитися незручним для деяких високопоставлених інвесторів, серед яких принц аль-Валід бін Талал із правлячої королівської сім'ї Саудівської Аравії і такі інвестиційні компанії, як Baron Opportunity Fund і Andreessen Horowitz. "У той час як американських інвесторів було розкрито на ранньому етапі, імена ширшого кола інвесторів не називалися. Невиконання обіцянки не розголошувати інформацію з цього приводу засмутить декого із них, хто зараз перебуває у центрі уваги. Але це може бути корисно як важіль на переговорах про зміну позиції щодо компанії", - додає Флетчер.

Чи викличе це відтік інвесторів з X, поки що неясно. "Ймовірно, вони зіткнуться з труднощами при спробі продати свої частки Маску або іншим покупцям. Успіх продажу може залежати від конкретних умов інвестиційних угод, про які нам наразі невідомо," - зазначає Пол Барретт, заступник директора Центру бізнесу та прав людини при Нью-Йоркському університеті імені Стерна, у розмові з DW.

На цьому етапі ще занадто рано говорити про те, чи може участь 8VC утримати інші венчурні фонди від інвестицій в X. "Зростає кількість великих інституційних інвесторів, які дедалі частіше подають свій портфель як такий, що базується на етичних принципах. Багато з них виходять з екологічних, а не політичних міркувань. Але тепер відкритість списку інвесторів і потенційний зв'язок із Росією змусить деяких інституційних інвесторів нервувати", - додає Гордон Флетчер.

Тим часом Пол Барретт вважає, що, попри можливі етичні проблеми, інвестори, найімовірніше, розглядатимуть "фундаментальну фінансову нестабільність X" як "серйозніший стримувальний чинник з погляду бізнесу".

Справді, фінансовий стан X похитнувся після поглинання компанії Ілоном Маском, яке частково фінансувалося за рахунок кредиту в 13 мільярдів доларів, отриманого від семи провідних банків. У 2023 році Х відзвітувала про виручку в розмірі 3,4 мільярда доларів, що на 22 відсотки менше, ніж роком раніше, коли вона становила 4,4 мільярда.

Флетчер зазначає, що інвестори та рекламодавці будуть "уважно аналізувати доступні варіанти". Барретт, зі свого боку, сумнівається, що потенційні наслідки розкриття інформації щодо фінансування придбання Х відлякають рекламодавців. "Мені не очевидно, що рекламодавець, який до цього терпів занурення Twitter у екстремізм та розпалювання ненависті, раптово настільки розчарується, що припинить співпрацю з компанією," – зауважує він.

DW не змогла встановити контакт з комунікаційним відділом X для отримання коментарів.